어제는 도란스를 오전에 감다가 오후3시에 청성의 밭에 갑니다. 옥수수가 이젠 완전히 영글어서 따야만 할 정도가 되었기 때문입니다. 낫으로 옥수수 대를 베어 한 쪽편에 모아 놓았는데 수북히 쌓아 놓은 곳이 서너 군대나 되었습니다. 그것을 이제 밭의 오른 쪽 난간 부분에 모두 다섯 곳으로 분배를 하여 모아 두고 이번에는 옥수수를 따내기로 합니다. 그렇게 밤 여덟시까지까지 해가 떨어질 때까지 작업했고...

  1. 옥수수를 꺽는데도 땀이 비오듯이 나서 윗도리가 젖었다. 땀으로 목욕을 하는 느낌이다. 오후 3시에 집(공장)에서 출발을 하여 도착한 시각은 30분이 지나서였다. 그런데 태양이 정오를 기하여 기울었다고는 해도 한낮의 뜨거움으로 인하여 서 있는 것조차 무리라는 느낌이 들었는데... 

  옥수수를 베기 시작하면서 시작된 육체적인 노동의 결과는 한 마디로 용광로 앞에서 작업할 때와 다를 바 없었다. 

  옥수수를 이렇게 많이 심어보기는 처음이었다. 수확도 세 번에 걸쳐서 했다. 멧돼지가 밭에 들어와서 익지 않은 옥수수를 쓰러트려 뭉게 놓기는 했어도 익지 않은 것을 맛 보긴 했지만 완전히 망쳐 놓지는 않았다. 이곳에서 200여미터 떨어진 곳에 전원 주택이 한 체 지어져 있었으므로 큰 진돗개가 짖곤 했었다. 그래서,

  '음, 멧돼지가 찾아 왔다가 몇 그루의 옥수수를 넘겨 놓고 달아 나듯이 가 버린 흔적들이 있지만, 포기한 게 아닐테고... 다시 찾아 오면 그 때는 완전히 망쳐 놓겠구나!'

  이렇게 해서 첫 번 째 수확은 완전히 익지도 않은 옥수수를 땄었다. 하지만 옥수수 수염이 검으스름한 것들만 주워 땄을 뿐이다. 일주 일 전, 두 번 째 수확 때는 그보다 더 나은 상태였다. 하지만 완전히 익기 전에 땄으므로 옥수수가 좋은 상태는 아니었다. 

  여기서 두 번째의 수확을 하면서 느낀 것이 있는데 옥수수대를 베어 한 쪽에 모아 놓고 나중에 대공에서 옥수수를 꺽어 따려고 들깨를 심게 된다. 그리고 밤 8시까지 스프링 쿨러를 틀어 놓고 들깨를 심은 것까지는 좋았는데 옥수수를 꺽어서 다라에 담아서 차에 운반하다가 수확물의 절반을 그만 완전히 작업하지 못한 체 밭에 두고 왔었다. 어제 그것들을 다시 꺽어 대공과 옥수수를 분리하게 된다. 그런데, 

  '어, 옥수수가 익었네! 베어 놓은 체 일주일이 경과했고 전과 다르게 익어서 딱딱하게 익었구나... 그렇다면 내 년에는 수확을 일찍해서 옥수수 대까지 집으로 갖고 가면 되겠구나!' 하는 생각이 든다. 

  '왜, 이렇게 멧돼지가 밭을 절단내게 되는 것 때문에 조바심을 내었던 것일까? 일찍 수확을 하더라도 옥수수를 베어 대공까지 갖고 오면 될터인데... 그리고 섯익은 옥수수를 그대로 일주일 째 그냥 두면 익어 버릴텐데 무얼 걱정이란 말인가!' 하며 깨닫게 된다. 

  2. 올 해 옥수수 농사는 헛 일이 아니었다. 세 번째 나눠 수확한 양이 엄청난 양이었기 때문이다. 지금까지 옥수수를 심어서 이정도로 풍작을 이룬 건 처음 있는 일이었다. 멧돼지가 찾아 오긴 했어도 피해를 입힌 건 얼마되지 않았다. 그래서 무척 기쁨에 도취한다. 하지만 그 수확물을 혼자서 다 걷어 와야만 했다. 아내는,

  "땡볕에 나가서 밭 일을 하면 얼굴에 기미가 껴셔..." 하면서 회피한다. 그런 아내를 데리고 함께 밭에 가게 되면 부부 싸움만 하게 되므로 혼자서 가는 게 나았다. 그러다보니 옥수수 대공을 베고 한 개씩 따는 것도 모두 내가 혼자서 땡볕에 하지 않았던가!

  하지만 내 년에는 달라진 것이다. 경운기 추레라에 모두 대공째 싣고 와서 담벽에 세워 놓고 말린 뒤에 일주일이 지나서 익은 옥수수만 따 내게 되면 수확이 훨씬 쉬울 테니까.

  3. 이번에는 옥수수를 걷어 낸 밭에 들깨를 심어야만 했다. 이 과제가 무서운 8월까지 넘어가게 된 건, 옥수수 수확이 늦게 끝나서 였지만 어쨌튼 땡볕에서 작업하지 않을 수 없었다. 묘목을 심어 놓은 들깨 모든 너무나 컸다. 그것을 심기 위해서는 절반정도까지 흙을 파내서 줄기를 묻게 된다. 이 작업이 고스란히 내 몫으로 다시 남겨 졌다.