1. 날씨가 무더워 진 어제 하루 종일 땀과 범벅을 이루웠다. 군서 들깨 밭에 제초제를 뿌리고 집에 도착하니 6시 30분. 그때서야 저녁 식사를 하는 데 땀으로 인하여 온통 옷이 축축하다. 그래서 벗어 놓고 자전거 운동기구 핸들 쪽에 널어 놨다가 나중에 입게 되었다.

  에어컨을 틀고 점심에 먹었던 삼계탕을 마저 먹는데 소주를 몇 잔 마신다. 낮에는 이웃의 S.S.S 가 함께 와서 점심을 먹는데 삼계탕이라고 좋아 한다. 당뇨가 있어서 집에서 음식을 많이 먹지 않게 금지 당하고 있었으므로 나와서 고기를 먹게 되면 어린 아이처럼 좋아한다. 세 명의 아이들이 기를 쓰고 음식물 반입을 저지하여 그나마 지금은 금지 식품을 엄격히 통제 당한다.

  "집에서 삼계탕은 못 얻어 먹어요?"

  "웬 걸, 저희들끼리만 먹고 난 못 먹어요."

  아내가 요리를 하여 상에 올려 놓으면서 빙그레 웃으면서 말하자마자 좋아 죽겠다는 듯 얼굴에 웃음 꽃이 피었는데 그 표정이 불쌍하게 느껴질 정도였다.

  2. 왜, 같이 심은 들깨 나무(편의상 그렇게 부르기로 하자) 의 성장 하는 모양이 모두 다를까?

  왜, 모종을 하기 위해 모판에서 아직도 남아 있는 들깨 종묘는 크지를 않는 반면 모종을 한 것들은 굵고 크게 커서 독립된 상태에서 더 많은 크기로 자라날까?

  거름이 있는 곳은 크고 잘 자라지만 그렇지 않은 곳은 작고 모자랄 정도로 성장이 멈춰 있을까?

  그처럼 들깨를 옮겨 심은 곳과 아직 남아 있는 상태의 들깨모와의 성장은 달랐고 올며 심은 곳에서도 지역에 따라서 크고 작은 성장 속도에 불현듯 차이점에 대한 특별할 상태에 불현듯 농사에 필요한 여러가지 중요한 점을 발견한다.

  3. 처음에 이 밭에 똑 같이 들깨를 심었을 때는 제초제를 사용하지 않아서 잡초로 뒤덮어 버린 곳에서 3일 간에 거쳐서  풀을 뽑아야만 했었다. 그런데 지금의 셩우에는 전혀 다른 양상이다. 미리 잡초를 제거한 상태에서 들깨모를 옮겨 심었고 벌써 두 번째 제초제를 뿌렸으므로 잡초가 많이 제거된 상태였다. 오히려 그 당시 농사의 어려움에 비한다면 지금은 그야말로 신기에 가까운 농사 법을 발휘하게 되었다고 할까.

  이 차이점을 놓고 볼 때 그만큼 다르다는 사실을 깨닫는다. 잡초를 얼마만큼 제거하느냐에 따라 농사의 성패가 달려 있다는 사실을 깨닫았던 것이다.

  감자를 심고 그 뒤, 다시 들깨를 2차로 심는 이유는 잡초를 제거하기 위해서이기도 하였다.

  하지만 문제점은 감자가 땅의 양분을 빨아 먹어서 그곳에는 다음 농작물이 잘 자라지 않았다. 하지만 감자가 심지 않았던 곳이라든지 아직 양분이 남아 있는 곳에서는 들깨가 웃자랐다. 그런 차이점은 아마 거름이 있고 없고에서 달라지는 듯 싶었다. 또한 전년도에 농사를 지은 곳에서는 마찬가지로 땅에 거름기가 없었다. 하지만 농사를 짓지 않은 농지, 가령 밭 아래 쪽의 새로운 농지 (올 해 다시 개간을 하여 들깨를 심게 되었다)에는 비록 들깨모를 옮겨 심었는데 거름끼가 없었다. 그러다보니 자갈 밭이고 거친 땅이였으며 몇 해 농사를 짓지 않다보니 잡풀이 많이 나 있던 상태. 특히 쑥이 뿌리를 왕성하게 뻗어서 그것을 뽑아 내느라고 혼났을 정도였지만 무사히 들깨를 심어 놓고 경과를 지켜 보았지만 여전히 잘 자라지는 않는다.

 3. 어제는 특히 270평 밭의 중간 지대에 (작년에 조성한) 묘자리에 농약을 쳤다. 잔디만 죽지 않고 잡초를 제거할 수 있다는 약제를 물에 희석하여 맨 처음 뿌리게 된다. 이곳에 두 번씩이나 예초기로 잡초가 죽게 되는 사태를 야기했었다. 예초기로 잔듸를 함께 깍아내자 남아 있는 뿌리가 뜨거운 태양빛에 노출되어 말라 비틀어진 곳이 많았으므로 황급히 계획을 바꿨다.

  '아이고, 잔듸는 고사하고 잡초는 남고... 뭐가 잘 못되었구나!'

  잔듸가 함께 깍이게 되면 남아 있던 뿌리가 비가 오지 않은 상태에서 말라 비틀어 질 수 있다는 사실을 깨닫고 깜짝 놀랐던 것이다.

  이처럼 뿌리가 튼튼한 잔듸도 잎이 깍여 나가면 뿌리가 함께 가뭄에 노출될 경우 뜨거운 태양 빛에 말라 비틀어지고 뿌리까지도 죽고 마는 사태가 곳곳에 나타나자 두 번째 예초기질 이후에 중단하고 농약으로 뿌리게 되었던 건 무지함에서 기인하였다.

  "묘 자리에 잔듸만 죽지 않고 잡초만 제거하려고 하는데..."

  "아, 그런 농약이 있어요!"

  농약을 판매하는 종묘상에서 마침내 문의하여 농약 한 병을 구입하게 된다. 물론 일반 제초제는 다섯 병을 함께 첨부하여 계산을 치뤘다. 제초제 값만 올 해 10만원이 넘게 들었는데, 청성의 콩밭은 700평에 가깝다 보니 오히려 더 많이 들어 갔다.

  콩을 심기 전에 뿌렸고 나중에도 비름 때문에 집중적으로 뿌려 줬지만 노랗게 잎이 변했을 뿐 전혀 제거되지 않아서 지금은 손 수 남아 있는 비름를 뽑아 주는 데 어찌나 뿌리가 강한지 올라오지도 않는다.

  '툭!"

  하고 대공만 뿌려질 때는 아예 뿌리 쪽을 다시 호미로 캐 내지 않을 수 없었다. 죽지 않고 다시 올라오기 때문이다.

  이처럼 농약을 살포하여 잡초를 게거하려는 건 그만큼 선진기법을 도입하지 않을 수 없다는 관념과 현실적으로 무농약이라는 농사는 품이 많이 들었고 불가능하다는 판단이다.

  누군 농약을 주지 않고 농사를 짓고 싶지 않겠는가! 하지만 밭 고랑에만 뿌려도 얼마든지 일폼을 줄이기에 농사 짓는 어려움을 한 결 덜 수 있었음이랴!