어젯 밤에는 10시 30분까지 야간 잔업을 합니다. 그리고 집에 퇴근한 뒤 샤워를 하고 11시에 잠자리에 들었지요. 하지만 낮에는 점심을 먹고 청성의 밭에 갔다 왔었지요. 우선 아랫 밭에서 잡초가 나오고 있는 것을 호미로 긁어서 고랑을 두둑하게 만들어 주웠습니다. 잡초를 발아가 보이면 싹을 죽이는 건 매우 빠른 지름길로 초기에 호미로 긁어서 뿌리를 끊어 주던가 흙을 문질러서 약간만 뒤집어 줘도 죽게 됩니다. 이 방법이 빠른 해결책이지만 반면 시간이 많이 걸리지요. 그러다보니 제초제를 쓰는 것이지만... 등 뒤의 산 자락에는 비들기가 4마리 앉아서 기다리고 있었습니다. 내가 가기만을...

  1. 콩 밭을 매다보면 곳곳에 줄이 끊긴 게 보였다. 콩을 심을 때 한 줄로 심었기 때문에 길게 콩이 싹터서 줄이 생겼지만 중간에 끊긴 곳이 곳곳에 띄였다. 

  '이상하네? 콩 심는 기계가 고장이 났었나, 확인 했었는데..."

  그렇게 생각하고 자세히 땅 바닥을 살펴보았더니,

  '떡잎과 새로 나오는 잎이 모두 끊어 버려서 줄기가 남아 있지 않은가!' 하고 깜짝 놀라고 만다. 이때, 비들기 두 마리가 콩 밭을 매고 있는 등 뒤로 내려 앉았다.

  "훠이! 훠어!"

  소리를 치고 돌을 던지자 비들기들이 날아 오르는데 못마땅한 듯 아예 여유스럽다. 비꼬는 듯한 행동이다.

비들기 A :  "왜, 내 영역에 나타나서 지랄이지!"

비들기 B :  "그러게 말이야! 여긴 우리가 밥을 먹는 곳인데... 밥을 먹을 때는 개도 건드리자 않는다는 말을 모르나 봐..."

비들기 A : "자기야 이따가 우리 아이들도 데리고 오자!"

비들기 B : "그래, 저 놈이 와서 자꾸만 우리 밥을 못 먹게 하는데, 약 좀 올리자고..."

  그러더지 조금 있다가 비들기 4마리가 뒷 산에서 어그적 거렸다. 늘어난 비들기 수만큼 내 밭의 콩은 떡잎과 새로 돋아나는 첫 잎파리가 떨어져 나갈 것이 분명하였다. 하지만 이 비들기의 천적은 보이지 않았고 여차하면 내 눈을 피해서 뒤에 내려 앉기 일쑤였다. 그 때마다 쫒아 내고 소리친다. 하지만 내가 자리를 뜨자, 제 세상이 듯 내려 앉는다. 무슨 수를 쓰지 않으면 콩 밭이 남아나지 않을 판이다. 

  2. 오늘 농약 방에 가서 독한 농약을 사다가 다시 청산에 가서 붓으로 떡잎마다 칠해줘야겠다고 결심을 한다. 예전에도 그런 적이 있었다. 구읍(옥천군 지명 이름)의 600평 밭에 농사를 붙여 먹은 적이 있었는데 그곳에서는 바로 아래가 축사가 위치해 있었다. 사료를 먹이는 탓에 막사 안에는 온갖 사료가 떨어져 있었으므로 항상 비들기가 떼를 지어 모여 있었는데 이곳에서 날아온 비들기들이 콩을 심어 놓은 밭에 장사진을 치고 앉아서 콩의 떡잎과 싹을 따먹곤 했었다. 그래서 할 수 없이 비상조치를 취했는데 그것이 바로 농약을 새로 준비한 불린 콩에 발라서 던져즈는 것이었고...

  그렇게 해서 몇 마리를 잡은 적이 있었다. 

  3. 이렇게 하기 위해서는 번거롭게 다시 청성에 가야만 했다. 그렇게 되면 연속 3일 째 청성에 가게 되는 것이다. 12km 가 넘는 거리다. 계기판의 연료 게이지가 눈에 띄게 줄어 든다. LPG를 넣는 1톤 화물차량으로 전에 있던 경유 차량과 다르게 눈에 띄게 표가 나는 눈금이 신경이 거스리던 차였다. 그렇지만 연료비가 걱정이지만 비들기로 인하여 콩밭의 싹을 잃게 되는 것이 더 문제였다. 자의반타의반 오늘 새벽부터 고민을 가지고 해결책을 모면하기 위해 궁리를 하던 걸 실천에 옮기지 않을 수 없었다. 

  '어떻게 해서 이런 결심을 하게 된 걸까?'

  어제 밭에가서 비들기를 쫒던 것이 오늘 아침 6시에 깨었다. 그 뒤, 다시 잠들지 못하고 이 생각으로 인하여 머리가 하얗게 셀 정도로 고민을 했었다. 지금 이 상태에서도 피해가 심각한데 더 늦기 전에 비들기를 못 오게 하고 박멸하지 않으면 안 된다는 사실. 농촌에서는 모두 폐허가 된 듯 사람들의 모습이 보이지 않았다. 그들이 이런 생각을 하지 못하고 아예 농사를 포기하여 가는 곳이 많아지는 건, 어쩌면 비들기 때문인지도 모른다는 착각이 들 정도였다. 소리개와 매가 없는 농촌의 모습으로 보아서는 비들기에게도 천적이 없는 듯했다. 

  한 번이라도 이런 고민에 빠진 사람들이라면 어떻게 산탄 총(한 발을 쏘면 좁살같은 총알이 표적을 향해 날아가서 박힌다. 새 같은 조류를 맞힐 때 주고 이 총알을 이용함) 한 발이면 될텐데 그것을 못하게 막는 자연주의 애호가들, 그밖에 콩에 독극물(샤이나)을 넣어 뿌려주면 될텐데 자살하는 사람이 많다고 판매가 금지된 상황. 등이 고려되었다고 본다. 옛날에는 포수가 있어서 총을 들고 산속을 돌아 다니면서 짐승을 사냥하는 사냥꾼들로 인하여 멧돼지, 노루, 고라니, 너구리들이 없었다. 그런데 지금은 농사를 지을 수 없을 정도로 이런 해로운 동물들로 인하여 심각할 정도의 피해를 입고 있는 작금의 상황이다. 

  이런 상황에 직명하고 있음을 뻔하게 알고 있으면서 아무런 조치도 취할 수 없다는 게 문제 같았다. 

- 수정 중 -

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