어제 탁구를 치러 가는 곳에서 요금을 내려고 하다가 그만 좋지 않은 일을 겪게 된다.

사무실에 들어가서 전과 같이 7000원을 지불하면 되었는데 바로 옆에 레슨을 받는 곳에서 관장이 들어 왔다.

  내가 만원짜리를 내고 삼 천원을 가지고 나가려고 사무실에 들어왔는데 그게 딱 걸린 것이다.

  탁구장 내에 작은 사무실에는 관장이 사용하는 사무실이 작은 공간을 찾이 하고 놓여 있었다. 그 곳에서 탁구장을 내다볼 수 있도록 작은 창문이 딸린 나무문이 걸터 졌으므로 아무나 출입할 수 있었다. 그러다보니 내가 사용료를 내려고 할 경우 다른 사람을 통하여 내지 않고 직접 돈 통이 책상 위의 네모난 종이 상장에서 돈을 넣고 잔돈을 빼면 되었다. 물론 처음에는 그렇게 하지 않았었다. 탁구장에서 다른 회원들을 통해서 돈을 내면 그 사람이 대신 사무실에 들어가서 돈을 돈통에 넣는 번거로운 절차를 거치곤 했었으니까. 이제 1년이 다 되어가므로 그러지 않아도 된다는 식으로 내가 생략을 하게 된 이유는 그만큼 믿음에 대한 뚜렷한 확신을 갖고 있기 때문이었는데...

  어제는 공교롭게도 관자으로부터 그러지 말고 회원들에게 돈을 주고 돈통에 넣으라고 명령조로 지시를 받게 된 것이다. 하지만 이 문제를 해결하지 않으면 안 될 것 같았다. 지금부터 1년치를 모두 내게 되면 홀가분하게 매번 갈 때마다 돈을 별도로 준비하는 일도 없을 테고 그렇게 하면 눈치를 보지 않아도 된다는 생각으로 오늘 오후 3시쯤 탁구장 관장에게 전화를 했다.

  그런데 1년치를 내고 싶다는 내 생각을 아예 무시하는 것이었다.

  지금까지 10년이 넘게 탁구장을 운영해 오면서 일주일에 한 번씩 오는 사람에게 1년치를 받은 적이 없다는 거였다.

  탁구장에 들어오게 되면 내가 가장 먼저 들리게 되는 사무실. 그곳에 관장이 있으면 돈을 치루게 되는데 사실 없는 경우가 더 많았다. 그러다보니 일반사람들이 들어오는 경우 사용료를 탁구장에 있는 다른 사람이 받게 된다. 하지만 나의 경우에는 이제 남을 시키게 되는 경우 다른 사람을 시켜서 돈을 받게 하면 번거로워서 직접 돈통에 내고 만원 짜리의 경우 거슬러 가곤 했었다. 물론 관장이 없을 경우였다. 그런데 어제는 관장이 옆에 레슨실에 있었지만 확인하지 않고 전처럼 계산만 하고 나가려고 했었는데 관장이 50대쯤 됨직함. 들어오면서 내게 훈계를 했다.

  그럼 다른 곳에 알아 보겠다고 해놓고 전화를 끊었다. 그리고 다움으로 인터넷 지도검색을 하여 대전에 있는 탁구장을 찾아 보았다.

  옥천에서 가까운 곳중에 하나를 선정하여 그곳의 위치를 확인하고 전화번호에서 전화를 찾았다.

  궁하면 통한다고 했던가! 이곳에서는 얼마든지 괜찮다는 것이었다. 대전 톨케이트를 빠져 나간 뒤에 큰 사거리였다. 거리도 지금 다니던 곳과 비슷했다. 그런데 관장이라는 사람이 나이가 많이 들어 보이는 말씨였고 매우 친절한 말씨였다. 금요일 뿐만 아니고 아무 때나 시간이 나면 와서 치라는 말을 말을 한다.

  그래서 1년치 회비를 내겠다고 하고 계산을 해 봤더니 28만원이라고 내가 말했더니 25만원만 달라고 해서 그렇게 하자고 의견을 봤다. 그리고 은행 계좌를 묻고 송금을 시켰다.

  내가 탁구장을 차리려는 것도 사람끼리 즐겁게 탁구를 치자! 는 의도에서였다. 이제 다음 주부터는 다른 탁구장으로 탁구를 치러 가게 된다. 지금처럼 개인 건물에서 탁구를 칠 때와 같은 여건은 갖춰져 있지 않은 느낌이 든다. 건물에 세를 들어 탁구장을 운영하는 듯 외부에 간판도 달려 있지 않았다. 계단으로 오르는 통로에 달려 있는 간판은 초라하게 보인다. 다움에서 지도검색을 통하여 건물을 살펴보면서 1층에서 보ㅕㄴ지도른는 여늒씸다는 게 확실할 것이라는 다른 분위기를 느낄 수 있을