어제 일요일에는 출근을 했지만 전 날 서울로 출장을 나갔다 온 여독이 풀리지 않아서 일이 손에 잡히지 않았습니다. 연속해서 3일째 출장을 나가게 됨으로서 여건이 불편함으로 일관합니다. 그것은 곧 작업에 지장을 초래하였습니다. 그만큼 출장으로 인하여 피로가 가중하다보니 일이 손에 잡히지 않았던 것이지요. 왜, 이런 현상이 일어 나는 것일까요. 피로도가 너무 심각하여 그만 졸도하지 않을까? 라는 우려에 빠질 정도였지요.

  1. 이틀 전( 5월 1일 토요일), 김포 대곳으로 출장을 나갔다 왔었다. 그리고 내려오는 길은 경부 고속도로가 차량으로 가득차서 지체와 서행을 반복하였었다.

   주말에는 출장을 나가지 않아야만 했지만 어찌 내 맘대로 모든 일이 성사될까? 오히려 그렇지 않은 경우가 더 많았었다. 그러다보니 바뀐 환경으로 인하여 아무리 곤란에 처할지라도 순종하는 게 최선책이고 도리라는 점이 순응할 수 있는 본질적인 행동일 수 밖에 없었다. 그 것이 순리요. 당연한 결과였다. 출장은 그래서 언제든지 바뀔 수 있는 환경을 제공한다. 한 번 출장을 나갈 때마다 하루가 소요된다. 그러다보니 새벽 4시에 알람을 맞춰 놓고 깨었으며 불과 4시간 밖에 잠을 자지 않았지만 피곤함을 무릅쓰고 곤경을 치르기 위해 스스로 운전을 하여 목적지까지 도착하기 위해 운전을 하여 8시 쯤 그곳의 출근이 시작되는 시각에 도착하여 고장난 기계를 수리하게 되는 것이다.

  "터치판넬 이십만원 출장비 포함 사십만원입니다."

  "그럼, 부가세 끊어서 사십 사만원이네!"

  대곶의 B.A 이라는 곳에서 수리를 마치고 돌아서면서 사장과 대화를 나누면서 하는 소리다. 우리는 이십년이 넘는 지기다. 처음 기계를 맞췄을 때도 어렵게 거래가 성사되었었다. 한 대의 기계를 팔기 위해서 처음에는 알지도 못하는 거래처를 찾아 다니면서 광고를 하고 다녔었고 두 번째 기계부터는 자연스럽게 기계 수리를 왔다가 새로운 기계를 소개하면서 이루워 졌었다. 그래서 불과 2년 밖에 되지 않은 새로운 기계는 고장을 일으켰지만 토요일임에도 불구하고 출장을 나와서 고쳐주지 않을 수 없었다. 전화 연락을 ㅏ받은 것은 하루 전이었다.

  "예!"

  "알았어! 수고했고 안전 운전하게..."

  "예, 안녕히 계십시요!"

  20년 동안 쌓아 온 거래 관계. 그래서 나보다 나이가 많은 사장은 아쉬울 때마다 필요한 기계를 맞춰 주웠고 그로 인해서 내가 운영할 수 있는 기계 대금을 줬었다. 서로 존속할 수 있는 상호상조하는 관계. 그래서 필요한 요구를 들어 줄 수 밖에 없다는 사실은 내가 3시간을 운전하여 출장을 나오게 만들었었다. 하지만 돌아가는 길은 무려 5시간 이상이 소요되었으니...

  경부고속도로는 끝없이 이어지는 주차장과 다름없었다. 차량의 행력이 무려 5차선의 도로(갓길도 개방하였음)를 가득 체웠는데 가다 서다를 반복하는 중에 1차선의 버스 전용 차선만이 텅텅 비어 있고 간간히 버스와 승합차가 총알을 쏜 것처럼 휙휙 지나갔다.

  북천안IC에서 나왔고, 그리고 천안 목천IC로 다시 고속도로로 들어갔다. 이번에는 5차선이 아닌 3차선의 고속도로다. 그 중 1차선은 버스 전용차선이고... 하지만, 도로는 여전히 차량이 혼잡하다. 가다 서다를 반복하는 중에 때로는 뚫려서 시원하게 달릴 수 있었지만 다시 옥산JC 부터 막혔다. 정체된 구역은 상습적으로 막히는 곳이었다. 경부와 중부 고속도로가 만나는 곳이 가까워 지자 더욱 지체와 서행을 반복한다.

  예전에는 명절 때 혼잡한 도로가 지옥처럼 주차장을 방불케 하였다면 지금은 주말과 휴일이 그랬다. 그만큼 차량들이 많아져서 나들이 차량으로 고속도로가 정체를 이루는 현상인데, 이런 때 국도로 나왔다가 다시 들어가도 마찬가지였으므로 차라리 계속 정체구간을 기다리면서 기다리는 편이 나을지도 모른다는 생각이 든다.

  고속도로에서 나왔을 때, 천안에서 청원까지 이어지는 산업도로를 타려고 했지만 찾지를 못했었다. 대신 진천 방향의 산업도로를 찾아서 계속 갈 수도 있었지만 목천 IC로 다시 고속도로를 들어가지 않을 수 없었다. 모르는 길을 들어서게 되면 더 먼 거리를 돌아 갈 수 있다는 우려가 앞을 막았기 때문이다.

  너무도 혼란하다.