4. 그렇다면 잔난끼로 시작된 내기 경기가 왜 이렇게 판돈이 꺼졌는가? 에 대하여 심각하게 고려해 보지 않을 수 없었다.

  '무엇보다 내기를 한다는 것 자체가 항상 이길 수 만은 없다는 사실을 염두에 둔다면 이기기 위해서 어떻게 해야만 할까?' 하는 데에 골몰하지 않을 수 없었다. 아무리 해도 이길 수 없었지만 나름대로 비상의 방법을 숨겨 놓을 수 있다는 사실. 익숙하지 않은 그와의 경기가 무엇보다 실수를 유발하곤 했었다. 그러므로 다시금 복수를 하기 위해서 칼을 갈게 된다.

  처음에는 장난끼로 시작되었다고 할 수 있었지만 점점 더 분노가 쌓여 간다. 그밖에 나와 한 조를 이룬 J씨도 이번에 복식에서 나와 함께 조를 이루워 CH 조에게 졌으므로 음료수를 사게 되었었다. 내가 급급 만류하였음에도 불구하고 내게 만 원을 건넨다. 먼저 경기하였을 때는 승리를 하여 그나마 상대쪽에게 3만원 이상을 부담시켰는데 그 쪽에 CH도 끼었었다. 하지만 그는 전혀 돈 문제는 관심이 없다고 딱 잡아 뗀다. 그래서 그 쫒에서도 JJ 가 모두 비용을 전가한다고 투덜 거렸다. 

  이렇게 모두에게 피해를 가는 내기 경기였다. 그럼에도 불구하고 다시 불붙듯이 다음주에도 똑같은 불행을 자초할 수 밖에 없다는 사실을 놓고 심각한 부작용을 우려하지 않을 수 없었다.

  모두 좋은 동료였고 탁구 동호인들이라고 자부했었는데 어느새 이 지경에 이르렀는지 불편한 심기를 갖지 않을 수 없었다. 마지막 파국이 어떻게 끝날 것인지에 대하여 미리 속단할 수는 없었지만 좋은 방향은 아니었다. 서로 돌아 가면서 식사를 대접할 수는 있었다. 전부터 그렇게 해 왔었고 그로 인해서 친밀감을 더욱 돈독하게 키워 왔었는데 갑자기 내기 경기를 하게 되었고 어제로 두 번째 상황에 대하여 다음 번에도 이런 상태가 유지되면 불쾌한 감정이 남지 않을까? 하는 우려감에 빠지지 않을 수 없었다. 내가 그들 모두에게(어제의 경우 여섯 명이 남음. 피해를 주는 건 아닌지 모른다는 우려를 낳고 만다. 왜냐하면 옥천에서 대전까지 일주일에 한 번 가게 되므로 그것도 오후 5시 이후에 갈 수 밖에 없는 상황으로 인하여 동료들이 남아 준다는 부담감으로 인하여 그나마 지금까지 고마움을 느꼈지만 내기 탁구를 하게 되면서 그 의도가 퇴색하기 시작하는 듯 했으니까 더욱 그런 감정에 사로 잡힐 수 밖에 없었다.

  그들 동료들이 나를 위해서 저녁을 먹고 다시 탁구장에 와서 나와 경기를 하는 것까지도 부담스러운데 겨기를 하여 다시 짐을 지운다는 것은 무엇 당혹스러웠다. 특히 J씨가 내게 돈 만원을 쥐어주면서 합쳐서 음료수 값을 지불하라고 하는 것을 거부하면서 내가 내겠다고 하였지만 계속 돈을 밀어내서 할 수 없이 받기는 했다

  그런데 오늘 카드 값으로 계산된 음료수 값을 보니 8,100원 밖에 되지 않았다. 그래서 전화를 하여 그 액수가 얼마 되지 않아서 돈을 남는다고 했고 다음에 지게 되면 내가 모두 부담하겠다고 얘기를 한다.

  동료들이 저녁을 사 먹는 식비 또한 부담스러울 터였다. 나는 어제 오후 5시에 공장에서 퇴근한 뒤에 식사를 마치고 출발을 하여 6시 경에 겨우 도착하였었다. 그러므로 식비는 들지 않았던 것이다. (함께 저녁 식사를 하러 가지 않았으므로...) 그렇지만 나로 인하여 모두에게 피해를 끼치는 듯 싶어서 앞으로 결단을 내리지 않을 수 없다고 판단을 한다. 이곳은 야간에 남아서 탁구를 치지 않는 곳이었다. 그런데 나 때문에 동료 몇 사람이 남아서 탁구를 치고 있었고 그로 인해서 내기 경기도 하게 된 변질된 사유를 이해하지 않으면 안 된다.

  그로인해서 동료들에게 미안함을 느꼈고 할 수 없이 Cho 의 내기 경기에 임하게 된 것이 이렇게 겉잡을 수 없이 변질된 탁구 관계로 발전을 하였다고 보았다. 아무래도 피해를 가지 않는 방법을 찾을 수 밖에 없는 이유였다. 지성을 갖춘 사람이 자재를 하지 못하게 되면 결국 파멸할 수 밖에 없다는 결말은 모두를 슬픔으로 빠트릴 수 밖에 없었으니까.