184. "돈 좀 빌려 다오 친구야!"

  벼룩도 낫짝이 있다고 그다지 친하다고 할 수 없는 탁구를 치는 회원 중 한 명이 그렇게 내게 말했다. 그러나 나는 일언지하에 거절을 한다.

  "그런 돈이 있으면 내가 쓰지! 돈 들어 갈 때가 어디 한 두 군대야 말이지..."

  그런 거절을 하였지만 종내 마음이 편하지 않다. 

  몇 년 뒤에 그처럼 친하다고 싶은 친구가 갑자기 돌아 섰다.

  "너하고 절교를 하겠다. 사람을 그렇게 무시하고 함부로 대하며 위선적인지... 너하고 탁구 치고 싶은 마음이 일제 없어!"

  '흥, 적반하장도 유분수지... 지가 머 잘했다고 먼저 인연을 끊겠다는 거야?'

  그렇게 생각하는 이유가 있었다. 

  늘 내게 말도 안 되는 요구를 하곤 했었다. 그리고 필요하면 늘 찾아와서 매우 친근하게 굴곤 했었다. 그러나 그것은 모두 내가 원해서 하던 건 아니다. 그 쪽에서 내가 운영하는 공장에 찾아와서 자기에게 필요한 것을 공짜로 주문해서 가져가곤 하던 것였고 그것이 돈 한 푼 주지 않고 일방적으로 자신에게 유리한 것을 만들어 가던가 배워 갔다.

  용접 기술도 그랬다. 

  "용접 기술을 좀 가르쳐 줘!" 

  "왜, 그러러는데..."

  "음, 내가 용접기를 샀어! 포크레인 바가지 좀 떼우고 필요한 장비 용접을 하려고..."

  그래서 원하는 대로 용접 하는 기술을 가르쳐 줬었다. 그런데 매번 찾아 와서 자신이 원하는 것을 줏어 가던가 요구하여 은근 슬쩍 공짜고 만들어 갔지만 그게 그렇게 대수롭지 않았었다.

  그런데 갑자기 화를 냈고 내가 저에게 한 말에 꼬투리를 달았다. 그 뒤, 그런 이중인격자에게 거리를 두게 되었고 우리는 항시 등을 돌린 체 각자 다른 탁구대에서 탁구를 치곤 했었다. 그렇게 친근했고 믿었던 친구지간이 원수라도 된 것처럼 상대를 하지 않게 된 것이다. 

  자신을 무시했다는 게 그 이유였다. 

  그런데 그런 놈이 갑자기 태도가 돌변하여 나와 완전히 등을 지고 만 것이다. 절대로 함께 하지 않겠다는 듯이 절교를 선언하였고 그 뒤, 서로 말 조차 건네기를 꺼려 왔다. 

  185. 그런 이중인격자를 내가 혐오하는 이유는 또 하나 때문이다. 몇 년 전에 그의 아들 딸를 결혼 시킬 때 내가 한 번은 오 만원을, 다른  한 번은 10만원을 부조했었다. 그런데 내게도 아들이 결혼할 때, 그가 오 만원을 부조했고 이번에는 딸이 결혼하게 되었는데 그가 돌연 돌아선 것이다. 마치 그 부조금 십 만원을 아까워서 하지 않겠다고 내 눈에 비쳤기 때문에 친구로서의 의리가 있다면 절대로 그렇지 않았을 것이라는 점을 추리해 볼 수 있었다. 

  '그만큼 이율배반적인 행동에 침을 뱉는 꼴이지 않은가! 인간적인 사람이라면 절대로 그러지 않을 일을 그는 서슴없이 절교하겠다고 선언하였으니 내가 가장 싫어하는 인간 이하의 모습이구나! 저런 사람을 내가 지금껏 친구라고 여겼었다니. 또한 내가 탁구 클럽 회장이었을 때, 놈은 마치 내 위에 앉아 있는 것처럼 나를 향해 저의 우월감을 늘 높이 세우려고 했었다. 그런 일로 토라지고 단체 생활을 못하면서 어떻게 회장직을 하느냐? 고 오히려 조언을 하다니...'

  그러면서 친구라는 작자가 도움은 주지 않고 오히려 화를 내는 전화기를 타고 흐르는 그의 태도에 그만 화가 났지만 그 당시에는 아무런 반발심도 갖지 않았었다.

  '흥, 네 놈도 인간 말종이구나! 자신이 직접 해보지는 않고 슬슬 피해나가면서 회장직을 맡지 않더니 이제는 내가 그거조차 견뎌내지 못한다고 충고를 해!'

  그렇게 그의 소인배와 같은 모습에 그만 배신감에 빠졌었지만 잊으려고 했었다. 그런데 지금은 그런 것이 더 보태져서 그를 경멸하지 않을 수 없었다. 

  186. 어제 탁구를 함께 치던 스님(땡중)이라는 사람도 내가 탁구 클럽 회장을 할 때, 제가 잘 났다고 큰 소리를 치던 자였다. 그렇지만 결명하면서도 탁구는 어쩔 수 없이 함께 치고 있었다. 벤드에서 그가 잘 났다고 성인군자인 듯 글을 써서 나를 배척하던 내용을 읽고는 그야말로 그의 인품을 의심할 정도로 저주하기에 이르렀던 게 지금까지도 이어져서 생각이 났기 때문이다. 위의 친구라는 K 씨와 함께 그도 저주의 대상이 되어 왔었다. 그런데 함께 탁구장에서 만나고 있었으니 그 스트레스는 엄청났다.