1. 오늘은 탁구 동호회 정모(정기모임)가 있는 날입니다. 회장이라는 직책은 남들이 모두 거부하고 안 하겠다는 데, 궂이 내게 제안이 왔을 때 거절하지 않았던 게 화근으로 얹혀진 짐과 같았습니다. 늘 마음 조이고 불안에 떨면서 회원들에 대한 열정을 가지 않을 수 없는 불편함의 근원이 되었으니까요. 이번 정모에도 5,000원 짜리 탁구 라버를 닦는 크리너를 10개 구입해서 나눠 주려고 합니다. 과자 또한 먼저 구입해 놓은 것을 가져가려고 하고요. 2. 오늘은 날씨가 청명하고 햇빛이 쨍하고 쪘습니다. 어제는 장마철의 전형적인 날씨처럼 비가 내려서 대문을 닫고 일해야 했었는데... 변덕이 심한 뺑덕이 엄마처럼 오락가락하는 날씨. 밭에 들깨를 심어야만 하는 마음이 함께 동요합니다.

1. 이번 정모 때는 기타를 가지고 가서 <바닷가의 추억>이라는 노래를 합창으로 부르려고 한다. 어쨌튼 이미 계획된 상태로 1달 넘게 연습을 하여 노래책을 보지 않고서도 치게 되었다. 장족의 발전이라고 할까?

  누가 내게,

  "30년 전에 기타를 치던 걸 다시 시작하는 기분이 어떻습니까?" 라고 묻는다면,

  "감회가 새롭네요!"  하고 싶다. 그만큼 의미가 깊었다. 그저 간편하게 안방에 노래방 기계를 틀고 구태여 노래책을 펼쳐놓고 기타를 치면서 노래를 부르는 불편함을 갖을 필요도 없었는데 갑자기 기타를 치면서 하루에도 몇 번 씩 노래를 불렀던 사건. 이것은 대단히 큰 변화를 일으켜서 다시금 기타를 치고 싶다는 의욕을 불러 일으키는 것이었다. 하지만 그 동기부여가 중요했다.

   대성공업사(양식시 공장)에서 포장부 반장으로 근무할 때 아침 조회 때 기타를 치면서 노래를 합창하게 했던 기억이 너무도 생생하게 떠 올랐던 것이다.  

  직접적으로 기타를 치면서 노래를 부르게 되는 도구로 쓰여진다는 점. 그만큼 기타의 의미를 되새길 수 있다는 게 어쩌면 너무도 큰의미를 준다. 썩은 고목에도 싹이 틀 수 있다는 게 증명될 수 있었다고 할까? 내 마음에 그동안 썩고 낡아서 사용될 수 없었던 그 기타를 치는 과정과 즐거움을 모르고 살았다는 게 얼마나 큰 슬픔이었던가! 그런 의미에서 오늘 정모의 시도는 앞으로 큰 의미를 두고 싶다. 인생을 보다 풍요롭고, 새롭게 높이고, 또한 깊이를 더할 수 있다는 사실.

  이번에 계획은 어쩌면 탁구 동호회 회원들에게 반감을 일으킬지도 모른다는 사실을 염두에 두웠지만 강행하려고 한다. 항상 내게 반발을 갖고 상대해 왔던 몇 사람들에게 의하여 심한 반발을 갖게 될지도 모른다는 우려.

  하지만 그렇게 노래 부르는 건 허락하지 않았다.

  정모를 사작하기 전에,

  "합창으로 기타를 치면서 노래 한 곡을 부르면 좋겠는 데..."

  그 말이 내 입에서 떨어지기 전에 K씨와 그 밖에 내 제의에 발끈한다.

  "시간도 없는 데 노래는 무슨..."

  "그래, 노래는 안 하는 게 좋겠어!"

  이런 반응이 나오는 건 당연했다. 한 사람이라고 싫어하는 사람이 있으면 내가 당한 게 있어서 움찔했다.

  "알았습니다. 이제 없던 걸로 하죠!"

  하고 얼버무리고 다음으로 넘어갔다. 몇 사람이 거절 하는 데 그 중에 K 씨는 머리에 핏대를 올리면서 싫어하는 기색이 역역하다. 나는 무식한 이들에게 무슨 노래냐고 자학한다. 한 순간 이들의 머릿 속을 스켄하고 지나간 듯이...

2. 탁구를 치러 지하실에 내려 가면 3번  째 받았던 레슨을 생각하게 한다. 그리고 그 방법대로 계속 연습을 하게 되는데 우선 <포핸드롱>으로 짧게 받아치는 연습에 돌입한다. 그리고 두 번째는 <백핸드 쇼트>였다.

  상대편에서 <포핸드 드라이브>로 공격을 해 오면 받아칠 수 있는 건 <백핸드 쑈트>가 자동적으로 방어적으로 나와야만 했다. 그런데 그게 잘 되지를 않는다.

  정모를 하는 날이여서 명단을 짜고 두 사람이 1인이 되어 모두가 한 번씩 경기를 하는 게임으로 돌입했다. 정모에 나온 사람은 14명 2인 1조였으므로 7조가 상대팀을 한 번씩 경기를 하여 채점을 하는 탁구 경기.

  내가 함께 한 사람은 K 였다.

  그리고 복식 경기를 하면서 상대 선수에 따라서 기복이 심했다. 무엇보다 잘 풀리지 않는 경우는 <포핸드 드라이버>가 잘 들어가지 않았다. 상대에 따라서 승패가 좌우하였는데...

  특히 난조를 극복하지 못하고 계속하여 실점을 할 때의 문제점을 짚어 보면 <백핸드 쑈트>로 상대편에서 친 공을 받아치지 못할 때였다. 

3. 날씨가 계속 오락가락하였고 햇빛이 반짝 들자, 제초제를 뿌렸는데 밤에 많은 비가 내려서 소용이 없을 정도로 두 버씩이나 반복하자 농사 짓는 걸 포기하고 싶은 마음이 절도 들정도였다. 오늘 군서 산밭(산속의 밭)에 와서 감자를 심었던 곳에 들깨를 심게 되었는데 두 번씩이나 제초제를 뿌려렸음에도 불구하고 풀이 전혀 죽지를 않았다는 걸 느꼈다. 그리고 감자만 심었던 곳만 들깨를 심게 된다.

  그곳은 전체 밭의 면적 주엥 3분의 1도 되지 않는 부분이었다.

  내 년에는 감자를 더 많이 심어야만 할 것 같다는 생각이 든다. 올 해는 많이 하지 못하였고 그곳에만 풀이 자라지 않았는데 검은 비닐을 씌우고 감자를 심었다는 게 의외로 풀이 자라지 않게 하는 데 무척 효과적이었던 것이다.