고등학교 시절(50년 전) 키타를 스스로 배워서 치곤 했었습니다. 집 앞 골목은 높은 언덕진 산동네였고 아까시아 나무 아래 의자를 하나 놓고 노래를 부르면서 키타를 쳤었지요. 그 시절에도 가수에 대한 꿈을 갖었었지만, 그건 졸업과 함께 군대에 지원 입대하면서 깨어졌지만, 그 뒤 군 제대 후 28살까지(결혼할 때까지) 키타는 일상적인 느낌으로 시간이 나게 되면 칠 수 있는 악기였습니다. 그것만큼 노래를 부르는 데 좋은 게 없었지요. 그렇지만 결혼을 하고 개인 사업을 하면서 모든 게 잃게 됩니다. 3년 전에 유튜브에 노래를 올리게 되자 모든 상황은 다시 예전의 키타를 치던 습관으로 돌아간 듯 여겨졌고요. 하지만 키타 하나 가지고는 부족했습니다. 기본적인 음악 생활에서 필요한 것이 피아노라고 생각하고 어린이들이 배우는 피아노 기초반에 3개월 학원비를 지불하고 가입을 하였던 것도 그 이유였습니다. 그리곤 결국 작년에는 피아노 학원에서 피아노를 배웠고... 피아노를 배운 뒤부터 많은 것이 바뀝니다. 머리 속에 노래의 멜로디를 치게 되었고 그 감각을 익혀서 머리 곳에 기억할 수 있게 되었지요. 그렇게 노래를 다시 시작할 수 있다는 사실로 인하여 노년의 내 삶이 달라졌습니다. 한 달 뒤에는 이곳에 KBS 방송의 '전국 노래 자랑'이 있게 됩니다. 그래서 10월 1일부터 신청자를 모집하는데... 나가 볼 생각입니다.

  786. 그래서 노래 연습을 하고 있는데 모두 세 가지 부분에 중점을 두웠다. 박자, 음계(멜로디), 그리고 작사로 구분한 뒤 암기하기 위해 종이로 노래 가사를 프린트하여 계속하여 들고 다니면서 틈만 나면 외웠다. 이렇게 외워서 우선 노래를 아무 때나 부를 수 있도록 암기하는 것이 첫 번째 과재였다. 그렇게 모두 3곡의 노래를 반복해서 부름으로서 우선 가사를 부르겠다고 생각했다. 3일 째 되는 오늘은 '그대 먼 곳에'를 충분히 부를 수 있게 된다. 그리고 두 번째 곡으로 '보라빛 엽서'에 대하여 도전을 시작했다. 

  세 번째 곡은 '어느 60대 노부부의 이야기'였다. 

  이렇게 3곡으로 정한 이유는 만약의 경우 다른 사람과 노래가 겹치던가, 예선전에서 선정을 할 때 거절될 수 있다는 가정하에 다른 곡을 함께 전해 둔 거였고 그것이 한 달 동안 연습하면 충분히 암기할 수 있다고 보았기 때문이다. 

  이렇게 갑지기 모든 상황이 바뀐 거에 대하여 매우 적극적인 사항으로 바뀐 마음 가짐. 사실상 혼자서 아무런 목표도 없이 그동안 부르던 노래를 외워 보려고 무진 애를 써 봤지만 지금까지 가사를 보지 않고 부를 수 있는 노래가 한 곡도 없다는 사실은 그만큼 쉽게 잃어 버리게 됨으로서 의미가 퇴색한 상황이었다. 

  '이번에는 세 곡 노래를 외워서 부를 수 있게 하자!'

  그것이 가장 큰 목표를 삼았으며 왠지 모르게 초 긴장 상태로 돌입한 듯 느껴진다. 3일 동안 저녁마다 '그대 먼 곳에'라는 노래를 메로디로 피아노를 쳤다. 그렇게 하는 이유는 악보를 피아노를 쳐서 익숙하게 부를 수 있게 하기 위해서였는데 여기에 가장 주목할 부분이 바로 건반을 그대로 노래에 도입하여 상상을 하여 악보를 그대로 떠 올리는 게 가장 필요하다고 여겼다. 그래서 피아노를 직접 치면서 악보를 그대로 떠 올렸고 그 효과가 매우 유익하다고 스스로 깨닫았다. 

  그래서 노래를 부르면서 피아노 건반을 누르는 것처럼 외웠다. 이게 가능한 건 피아노를 3개월 동안 학원에 다녔기 때문이라는 사실이다. 그러므로 멜로디 음이 함께 피아노를 치는 것처럼 그려졌다. 그렇다면,

  '이렇게 하는 이유는 뭘까?' 하고 다시 흠찟 놀랐다. 왜냐하면 이렇게 피아노가 노래 가사를 암기하는 것 못지 않게 그 멜로디 음을 확실하게 정할 수 있어서 틀리지 않는다는 보장을 전재로 한다고 짐작한다. 

  '그동안 노래를 부를 때는 이런 피아노와의 연관을 전혀 하지 못해었던 게 그만큼 음정을 정확하게 부르지 못했었던 원인이 아닐까?' 싶었다. 이렇게 상상으로 피아노의 건반을 치는 느낌으로 노래를 부르게 되는 건 그만큼 악보를 떠 올릴 때 노래가 더 잘 불러지는 것과 마찬가지의 효과를 가져다 준다는 점을 깨닫았다. 이건 확실한 노래를 음정으로 잘 부를 수 있게 조정하였지만 다시 마음에 걸리는 게 있었다. 마디마다 노래의 곡목이 재각기 다르다는 사실이다. 그래서 박자를 맞추는 게 또 두 번째 문제가 되었다. 물론 노래의 반주에서 흘러나오는 멜로디 음을 듣고 그것에 맞출 수도 있었다. 그러나 이것은 그다지 좋은 방법이 아니라는 사실이었다. 그래서 노래의 마디마다 정해진 가사를 불러야만 한다고 다시 인정을 하고 그것에 따른 적절한 박자을 찾아서 다시 암기하여야만 한다고 짐작한다. 세 번째는 역시 가장 중요한 가사를 외우는 거였다. 이것이 중간에서 까맣게 잊어 버렸을 때의 혼란은 없어야만 했다. 하지만 노래를 연습할 때 그런 경우가 많았으므로 매우 우려되는 상황이었다. 

  '무대에 올랐을 때 이런 경우가 발생하면 어떻게 될까?'

  이것이 가장 큰 실수를 유발할테고 그런 일이 없어야 한다는 사실은 무엇보다 가장 큰 여려움이라고 여겼다. 늘 불안한 건 바로 가사를 잃어 버렸을 그 앞이 캄캄한 순간일 테니까. 

  그렇게 되지 않기 위해 연습을 계속 게을리 하지 않는 도리 밖에는 없다고 판단한다.